New York - V newyorském procesu s americkým exprezidentem Donaldem Trumpem dnes vypovídala bývalá pornoherečka Stephanie Cliffordová, která před volbami v roce 2016 dostala zaplaceno, aby nešla na veřejnost s tvrzením o románku s tehdejším prezidentským kandidátem. Porotě detailně popisovala intimní setkání s Trumpem, které se podle exprezidenta nikdy nestalo, a také související dohodu o mlčení. Bývalý šéf Bílého domu, který se letos o vrcholnou funkci znovu uchází, podle médií opakovaně dával najevo znechucení.
Setkání dvou ústředních aktérů kauzy přineslo podle agentury AP "dosud největší divadlo" v prvním trestním procesu s někdejším prezidentem USA. Svědkyně popsala, jak před lety skončila v posteli s Trumpem poté, co přijala jeho pozvání na večerní schůzku v hotelovém apartmá. Z její výpovědi vyplývá, že s ním tehdy neplánovala mít sex, ovšem Trumpovi neřekla ne, protože v daný moment "neříkala vůbec nic".
Tuto část její výpovědi mnohokrát přerušily námitky obhajoby a řadu z nich soudce Juan Merchan přijal. Obžaloba před předvoláním svědkyně uvedla, že nebude zacházet do přílišných detailů, soudce ale s výsledkem zjevně spokojený nebyl a v jistém momentě Cliffordovou napomenul, aby neodbíhala od tématu otázek. Žádost obhajoby o předčasné ukončení procesu však zamítl.
Cliffordová, známější pod pseudonymem Stormy Daniels, tvrdí, že měla s Trumpem sex v roce 2006, asi rok a půl po svatbě newyorského podnikatele s Melanií Knavsovou. V říjnu 2016 tehdejší Trumpův právník Michael Cohen zaplatil Cliffordové 130.000 dolarů (na tři miliony Kč), aby se její příběh nedostal na veřejnost v době vrcholící předvolební kampaně.
Platba je klíčovým bodem obžaloby proti bývalé hlavě státu, která podle prokuratury zfalšovala finanční záznamy ve snaze transakci zatajit. Prokurátoři vše prezentují jako součást širšího zločinného spiknutí, jehož cílem bylo ovlivnit volby roku 2016 ututláním různých tvrzení, které mohly Trumpa poškodit.
V první části své výpovědi Cliffordová uvedla, že Trump ji v létě 2006 pozval do svého hotelového apartmánu poté, co se potkali při golfovém turnaji v kalifornském Lake Tahoe, kde bylo její filmové studio jedním ze sponzorů. Prokuratura přitom porotcům ukázala fotografii z akce, na které je dvojice zachycená spolu, i kontakt na Trumpova bodyguarda, který si tehdy Cliffordová uložila do telefonu.
Cliffordová setkání popisovala velmi detailně a hovořila o Trumpově oblečení, vybavení apartmánu i o tématech jejich večerní konverzace. Dnes 45letá žena při tom mluvila tak rychle, že ji prokurátorka Susan Hoffingerová a posléze i soudce Merchan vyzývali, aby zpomalila.
Trump (77) podle reportérů u soudu během její výpovědi opakovaně dával najevo nesouhlas, když kroutil hlavou nebo mumlal poznámky směrem ke svým právníkům. Podle AP naslouchal s roztrpčeným výrazem. Jeho právnička Susan Nechelesová se poté snažila různými způsoby podkopat důvěryhodnost Cliffordové, když dostala možnost sama ženě pokládat otázky. Mimo jiné se zaměřila na skutečnost, že odmítá Trumpovi proplatit právní výdaje spojené s jiným soudním sporem, a naznačovala, že jejím cílem je dostat Trumpa do vězení.
"Mám pravdu, že prezidenta Trumpa nenávidíte?" zeptala se v jistém momentě Nechelesová. "Ano," odvětila Cliffordová. Její výpověď bude pokračovat ve čtvrtek.
Její příběh je známý již šest let, dnes jej ale herečka poprvé líčila, zatímco byl exprezident ve stejné místnosti, poznamenal deník The New York Times (NYT). Trump trvá na tom, že k žádnému románku nedošlo, a jeho tým Cliffordovou popisuje jako podvodnici, které šlo o slávu a peníze.
Svědkyně dnes popsala, že se s Trumpem setkala i v roce 2007 a že po ní tehdy nijak nepožadoval, aby jejich dřívější setkání držela v tajnosti. Jak podotýká NYT, toto vyjádření může podpořit argument obžaloby, že pozdější snaha zajistit její mlčení byla motivována předvolební kampaní. Cliffordová uvedla, že zájem o její příběh se objevil poté, co na podzim 2016 vypukl skandál kolem nahrávky, na níž Trump mluví o osahávání žen. Trvala na tom, že jí nešlo o peníze, ovšem dohodu s Cohenem popsala jako ideální řešení.
Vystoupení Cliffordové přišlo ve čtvrtém týdnu soudu s Trumpem, který je prvním obžalovaným exprezidentem v dějinách Spojených států a čelí dohromady čtyřem obžalobám. V New Yorku je obviněn ze 34 případů falšování šeků a dalších finančních dokumentů. Podle prokurátorů se toho dopustil po zvolení, když Cohenovi vracel peníze vyplacené Cliffordové a platby označil jako výdaje za právní služby.
V případě odsouzení by Trumpovi hrozilo vězení, jako dosud netrestaná osoba by ale mohl vyváznout s podmínkou. Exprezident proces stejně jako své další kauzy bez důkazů vykresluje jako politicky motivované stíhání s cílem vykolejit jeho kampaň za znovuzvolení.
